Dokonca aj nemiliardári, ktorých nominoval prezident Trump, sa v súčasnosti zdajú byť super bohatí. Stačí sa pozrieť na bohatstvo konzervatívneho podcastera a investora Rumble, Dana Bongina.
Dan Bongino sa o peniaze nebojí. V jednom z priamych prenosov, konkrétne v tom prvom, odkedy prezident Donald Trump oznámil svoje rozhodnutie nominovať jeho, kontroverzného konzervatívneho politického komentátora a bývalého agenta tajnej služby, za zástupcu riaditeľa FBI – vyhlásil, že sa teraz sústreďuje na boj proti zločincom, nie na rozširovanie svojho bankového účtu. „Peniaze a všetky tie ostatné svinstvá, koho to vôbec nezaujíma?“ spýtal sa. „To zistíme neskôr.“
Okrem zárobkov zo svojho podcastu a rozhlasového programu The Dan Bongino Show, ktorý mesačne priťahuje milióny divákov a poslucháčov, má Bongino cenný podiel v spoločnosti Rumble, konzervatívnej video platforme, ktorá sa prezentuje ako alternatíva slobody prejavu k YouTube.
Bongino bol jeden z prvých podporovateľov Rumble a odvtedy sa so spoločnosťou striedavo podporovali. Svoje epizódy podcastov začal na platformu nahrávať v septembri 2020 po tom, čo narazil na praktiky moderovania obsahu YouTube.
Tým pomohol zvýšiť používateľskú základňu vznikajúcej platformy z milióna v 2. štvrťroku na 21 miliónov v 4. štvrťroku. O rok neskôr naňho vsadil Rumble investovaním do Parallel Economy, platformy na spracovanie platieb, ktorú spoluzakladal Boningo v roku 2021.
Bonginova základňa predplatiteľov na Rumble dosiahla dva milióny, čím ďaleko prekonala to, čo mal vtedy na YouTube (864 000). Krátko nato ho vyhodili zo služby YouTube za porušenie dezinformačnej politiky platformy v oblasti COVID-19 .
Počas volebnej noci 2024 viedol rebríčky streamingu spoločnosti Rumble, čo predstavovalo 515 000 z ich 1,8 milióna divákov. Jeho denné epizódy videopodcastov „Biden na ceste von ničí krajinu“ a „Pravda sa vracia do Bieleho domu“, bežne priťahujú na Rumble viac ako milión zhliadnutí.
Len štyri dni pred druhou inauguráciou zavolal Trump do Bonginovej rozhlasovej šou; dvojica diskutovala o dohode o prímerí medzi Izraelom a Hamasom, počas ktorej Bongino tvrdil, že Bidenova administratíva „v podstate rokuje za Hamas“, ako aj o konšpiračných teóriách o nepokojoch na Kapitole zo 6. januára. Dnes má na Rumble 3,5 milióna sledovateľov.
Úspech Bongina sa dostavil aj vtedy, keď Rumble zakolísal – po fúzii SPAC koncom roka 2022 počet používateľov Rumble klesol a platforma vykrvácala. V decembri ho zachránila kryptomenová platforma Tether a výsledný nárast ceny akcií dočasne urobil zo zakladateľa Rumble Chrisa Pavlovskeho miliardára. V tom čase mal Bonginov podiel viac ako 260 miliónov dolárov.
Z kadeta zástupca riaditeľa
Bongino začínal ako kadet na newyorskom policajnom oddelení v roku 1995. Krátko nato získal bakalársky a magisterský titul v psychológii na City University of New York, potom sa v roku 1997 pripojil k jednotke na plný úväzok.
O dva roky neskôr zamieril k tajnej službe, kde slúžil u Georgea W. Busha a Baracka Obamu, a tiež získal titul MBA. V roku 2011 odstúpil, aby sa uchádzal o miesto v senáte štátu Maryland, pričom prehral o 30 bodov.
Nenechal sa odradiť, napísal knihu o svojich skúsenostiach v tajnej službe a kandidatúre, potom sa v roku 2014 uchádzal o miesto v marylandskom kongrese, pričom prehral s úradujúcim demokratom o 1,5 percentuálneho bodu.
Vtedy bol zjavne dostatočne finančne zabezpečený na to, aby sľúbil, že polovicu svojho platu v kongrese venuje na charitu, písali v správach miestne médiá.
V roku 2016, po druhej knihe o svojom pôsobení v tajnej službe, sa uchádzal o miesto v kongrese na Floride, ale v primárkach získal tretie miesto. Odvtedy pôsobí v médiách vrátane hosťovaní v reláciách Fox News a NRA TV.
Vo svojom podcaste Bongino priznal, že prijatie vládnej funkcie ako zástupcu riaditeľa FBI – rolu, ktorú zvyčajne zastávajú kariérni agenti FBI, nie mediálni experti alebo agenti tajnej služby – by mohlo poškodiť jeho zisk, ale naznačil, že sa sústredil na prácu, ktorú má pred sebou.
„Je tu šanca, že keď sa misia skončí, vy všetci zmiznete a pôjdete niekam inam,“ povedal státisícom poslucháčov. „Nebudem klamať, to som mal v hlave už dlho. Dúfam, že nie, milujem vás, ale toto je misia, ktorej nemôžem povedať nie.“
Článok vyšiel na Forbes.com. Autorom je Kyle Khan-Mullins.
