Šanca vidieť kométu voľným okom sa posledným generáciám naskytla približne raz za desaťročie. A práve teraz je tu opäť. Kométa Neowise sa však od zajtra bude od Zeme už len vzďaľovať, dnes je k nám najbližšie (nemajte strach, našu planétu minie o celých 103 miliónov kilometrov). Skúste teda obetovať časť spánku kvôli tomuto prírodnému divadlu už počas najbližšej bezoblačnej noci.
A ak môžete, spravte tak už túto noc. Od dnešného dňa (23. júla) začne kométa na oblohe mierne tmavnúť. Navyše počas ďalších nocí bude Mesiac žiariť viac, aj z tohto dôvodu bude náročnejšie kométu zazrieť.
Veda dokáže predpovedať, kedy sa Slnko
zobudí a nahnevá. A môže sa to stať čoskoro
Čo je kométa Neowise?
Je to od roku 2007 najvýraznejšia kométa, ktorú možno vidieť voľným okom. Možno ju zazrieť počas celej noci nízko nad horizontom na severnej pologuli. Do našej slnečnej sústavy vchádza len raz za približne 6800 rokov. To znamená, že naposledy ju bolo zo Zeme možné pozorovať, keď ešte nestál Stonehenge, monumentálna kamenná stavba neďaleko anglického Salisbury.
Kométa Neowise z Medzinárodnej vesmírnej stanice. Foto: SITA/AP
Kde a kedy môžem vidieť kométu Neowise?
V našich zemepisných šírkach putuje od severozápadu na severovýchod nízko nad obzorom. Vidno ju po zotmení celú noc, no ideálny čas na pozorovanie je medzi druhou a treťou v noci. Pomôcť vám môže aj to, že sa aktuálne nachádza rovno pod súhvezdím Veľký voz.
Nie, NASA nevymyslela trináste znamenie zvieratníka.
Pozrite si, prečo si ľudia myslia, že áno
Ako môžem pozorovať kométu Neowise?
Ľudia pozorujúci kométu vo Švédsku. Foto: SITA/AP
Kométu môžete pozorovať aj voľným okom, bez akýchkoľvek pomôcok. Aby ste ju však videli čo najlepšie, musíte využiť periférne videnie. Nájdite zrakom kométu, potom sa však pozrite priamo na bod vedľa nej a váš zrak ju, paradoxne, zaostrí oveľa lepšie. Znie to zvláštne, ale funguje to!
Ak si však chcete kométu prehliadnuť detailnejšie, vezmite si so sebou aj ďalekohľad. Tak si budete môcť lepšie prezrieť jadro kométy aj jej chvost skladajúci sa z prachu a plynov. Všetky obrázky kométy, ktoré ste už videli na internete, sa nedajú porovnať so zážitkom, keď ju vidíte naživo. No obrňte sa trpezlivosťou.
Prečo kométa Neowise tak žiari?
Pretože je v súčasnosti najbližšie nielen k Zemi, ale aj k Slnku. Je možné, že práve prechádza svojou žiarivou výbušnou fázou, ktorá sa však môže kedykoľvek skončiť. Preto pri pozorovaní netreba zaváhať.
Kedy nad Zemou prelietala posledná z „veľkých“ komét?
Za posledných 25 rokov sme mali možnosť vidieť voľným okom iba tri „veľké“ kométy. Hyakutake v roku 1996, Hale-Bopp v roku 1997 a kométu McNaught v roku 2007, ktorú bolo možno pozorovať na južnej pologuli. Áno, to je všetko – tri takéto kométy za 23 rokov. A teraz štvrtá.
Kométa Neowise nad americkým Kansasom. Foto: SITA/AP
Kedy sa objaví ďalšia žiarivá kométa?
Kométa nad vrchom Mount Washington v americkom Oregone. Foto: SITA/AP
Pre niektorých môže byť pozorovanie kométy Neowise voľným okom udalosťou, ktorá sa koná len raz za život. Pretože, ak by ste odo mňa chceli odpoveď, kedy sa objaví ďalšia podobná kométa, musím vás sklamať. Predpovedať je to nemožné. Aj preto si skúste nájsť čas, aby vám Neowise neodletela.
Autorom článku je prispievateľ Jamie Carter, ktorý pre americký Forbes píše o vede.
