S programovaním začal už v 16 rokoch, keď začal pracovať po boku svojho strýka na prvom softvérovom produkte. V tom čase sa rozhodol odísť do Spojeného kráľovstva na strednú školu. Ak chcel v krajine zostať, musel ďalej pracovať.
Peter Utekal, aktuálny CTO startupu AiApply, začínal s viacerými projektami, ktoré sa mu neskôr podarilo predať. Po stretnutí so svojím spoluzakladateľom Aidanom sa však rozhodol naplno pustiť do budovania firmy, ktorá ľuďom pomáha uspieť na pracovných pohovoroch. Ich riešenie sa dostalo medzi masy ľudí len nedávno vďaka virálnemu videu na TikToku.
Prečo ste už v 16 rokoch odišli do Spojeného kráľovstva?
Pôvodne som odišiel do Anglicka len zhruba na rok. Povedal som si, že ak sa budem o seba vedieť postarať, zostanem. Ak sa mi to nepodarí, budem sa musieť vrátiť späť do Partizánskeho. Ak by sa to stalo, považoval som to za koniec sveta. Robil som teda všetko preto, aby som mohol v Anglicku zostať. Skončil som strednú školu a pokračoval v rozbehnutých projektoch.
Už pred časom sa vám podarilo predať tri menšie aplikácie. O aké projekty išlo?
Niektoré z aplikácií, ktoré som vyvinul už niečo zarábali. Keď som sa chcel zamerať na niečo iné, tak som ich ponúkol na platforme Acquire.com (marketplace na predaj a kúpu aplikácií, pozn.red.). Pôvodne som skúšal, či bude o ne záujem, nevedel som, čo robím.
Zistil som to pri prvom úspešnom predaji generátora jedálničkov. Písalo mi množstvo ľudí, samozrejme, nie všetci boli pripravení na kúpu, ale asi po týždni komunikácie sa mi podarilo aplikáciu predať.
Peter Utekal (vľavo) spolu so svojim tímom AiApply. Foto: AiApply
Doplnil som si vlastné úspory a mohol som sa naďalej venovať vývoju nových projektov. Takto som si predĺžil životnosť o ďalšie tri mesiace a mohol som ďalej testovať svoje nápady. Môže to urobiť hocikto a určite sa nájde záujemca.
Neskôr som podobným štýlom predal aj ďalšie. Napríklad som vytvoril AI generátor školských testov a písomiek. Postupne sa však už rozbiehal AiApply a začal som sa naplno sústrediť len na tento startup.
Problém dekád
Ako ste so spoločníkom, s ktorým ste rozbehli AiApply, identifikovali problém pri náboroch ľudí na pracovné pozície?
Prišiel s ním môj spoločník Aidan Cramer. Všetci z HR biznisu vedeli o tom, aké sú problémy pri hľadaní ľudí. Sám pracoval v tejto oblasti už osem rokov, takže to pre neho nebolo nič nové. Proces prihlasovania sa na pracovné pozície je hrozný.
Uchádzač sa musí preklikať cez pracovné ponuky, upravovať svoj životopis, písať motivačné listy a podobne. Je to problém, ktorý firmy riešia už desiatky rokov. S príchodom umelej inteligencie a nových technológií to však môžeme zmeniť.
Hovoríte, že ste sa so svojím spoločníkom dopĺňali…
On nie je technický človek, ale ja áno. Má na starosti komunikáciu, PR, predaj, pozná HR prostredie a produktový manažment. Vie vyhodnotiť, či je produkt dobrý alebo zlý, ale nevie ho naprogramovať. Na to som tu ja.
Čo je podstatou vašej platformy?
Poskytnúť uchádzačovi o prácu komplexný servis – platformu, kde môže nájsť pracovnú ponuku, uchádzať sa o ňu a pripraviť sa na pohovor. Chceme mu pomôcť v každom štádiu tohto procesu. Uchádzač si nahrá do aplikácie životopis a my mu ho upravíme podľa štandardov. Keďže sú našimi partnermi pracovné portály, vieme mu ukázať pracovné ponuky, ktoré by sa mu hodili.
Rovnako si oni sami vedia vytvoriť životopis a motivačný list priamo pre danú pracovnú ponuku, o ktorú sa chcú uchádzať. Ponúkame aj cvičenia, ktoré im pomôžu pripraviť sa na pracovný pohovor a môžu si ho natrénovať. Pre každý krok máme nejaký nástroj, ktorý uchádzačovi pomôže získať pracovné miesto.
Všetky tieto úkony vytvára umelá inteligencia?
Aidan vie, ako má vyzerať správny životopis, ja to viem zas spojiť s technológiou AI, a tak vieme vygenerovať správny životopis a motivačný list. Niektorí ľudia ani nevedia, ako ho vytvoriť. My sa ho navyše snažíme upraviť tak, aby zaujal HR manažéra.
Spolupráca s Holandskom
Ako to funguje z biznisového hľadiska?
Fungujeme na princípe freemium. Máme aj predplatné, 20 dolárov mesačne alebo 80 dolárov ročne. Predplatitelia dostávajú neobmedzený prístup ku všetkým funkcionalitám. Máme 150-tisíc používateľov, z toho je 2500 platiacich zákazníkov.
Obsluhujeme aj B2B segment, ale je to ešte v ranom štádiu. Nadviazali sme spoluprácu s jednou holandskou HR agentúrou, ktorá práve testuje náš produkt pre recruiterov.
Ale ultimátnym cieľom vášho B2C zákazníka je nájsť si prácu. Vy teda prídete o predplatiteľa. Prečo by vás mal zaplatených celý rok?
Toto riešime už dlhodobo, pretože čím lepšie naša aplikácia funguje, tým rýchlejšie od nás zákazník odíde.
Veď práve…
Aktuálne sa snažíme implementovať ďalšie riešenie, ktoré by nám umožnilo mať dlhodobých predplatiteľov. Ľudia by si mohli napríklad platiť päť dolárov mesačne a každý mesiac by dostali zaujímavú pracovnú ponuku šitú presne pre nich.
To sa môže hodiť napríklad ľuďom na manažérskych postoch. Vďaka našej službe získajú zadné dvierka a každý mesiac sa im v schránke objaví zaujímavá pracovná ponuka, za ktorú sú ochotní platiť.
Ako prichádzate na tieto pracovné ponuky?
Máme rôzne zdroje pracovných ponúk z agentúr. Vezmeme CV, spracujeme ho a podľa neho vieme zistiť, ktorá pracovná ponuka sedí danému uchádzačovi. Aj tento proces sa snažíme vylepšiť. Toto je náš cieľ.
Veľké mená investorov
Kto sú vaši investori?
Investorov máme od začiatku tohto roka. Chceli sme totiž zrýchliť, tak sme ich pribrali. Našim hlavným investorom je londýnsky fond Haatch, osobne do nás zainvestoval aj jeho zakladateľ Scott Weavers Wright a navyše máme aj anjelských investorov z Londýna.
Jedným z najznámejších je Peter Roberts, zakladateľ najväčšej siete fitness centier vo Veľkej Británii. Dokopy sme dostali 500-tisíc libier, no aktuálne sa o ďalšie peniaze neuchádzame, keďže už sme sami ziskoví. Chceli sme ich najmä kvôli networku, pretože nás vedeli dostať k správnym ľuďom. Potrebovali sme totiž kontakty na agentúry, ktoré inzerujú pracovné ponuky.
Vaša aplikácia sa stala virálnou a zdieľala sa na TikToku, ako ju ľudia používajú. Čo to spôsobilo z biznisovej stránky?
Prvé video nás naozaj nakoplo, ale dá sa to urobiť zle aj dobre. Strategicky sme do videa umiestnili naše logo, pretože cez TikTok sa málokedy ľudia prekliknú na inú stránku. Ľudia nás začali vyhľadávať online a okamžite sme videli nárast kliknutí o desaťtisíce. Takto to pokračovalo aj ďalšie mesiace. Potom sme naše zdroje investovali do influencerov a ďalších tvorcov obsahu.
Bola to vaša iniciatíva alebo náhoda?
Bolo to strategické rozhodnutie. Nápad sme dostali na jednom stretnutí. Trvalo zhruba mesiac, kým sme video dali dokopy a zverejnili ho.
Na videu bol však zobrazený online pohovor. Čo v prípade pohovorov naživo?
Drvivá väčšina pohovorov sa stále odohráva tvárou v tvár, ale viem si predstaviť, že by sa naše riešenie implementovalo do nejakých prístrojov, ktoré ľudia už teraz nosia na tele.
Sivá zóna
Nie je to zavádzanie zamestnávateľa? Nemôže sa stať, že aplikácia pomôže kandidátovi viac, ako by mala a následne zamestnanec nebude pracovať tak, ako je od neho očakávané?
Ak by som to mal povedať priamo, tak sa pozriem na to, kto je náš zákazník a komu chceme pomôcť. Sú to uchádzači, ktorí nám platia, no na druhej strane my dávame do životopisov len informácie, ktoré nám poskytne uchádzač. Meníme len spôsob, ako sa má prezentovať, nie obsah.
Nestalo sa vám, že to pomohlo uchádzačovi viac, akoby malo a potom nedokázal podať taký výkon ako mal?
Takéto dáta nemám, ale viem si predstaviť, že by sa to stalo. Človek však dokáže klamať aj v obyčajnom životopise a je na HR manažérovi, či si spraví svoju robotu a preverí to, čo je v životopise. Nie je to iba na nás.
