Bývalý šampión v ťažkej váhe a konopný magnát rozpráva o tom, ako mu marihuana zmenila život, ale aj o tajnej zbrani, ktorá mu pomôže prevalcovať Jakea Paula v ich súboji. Do ringu sa Železný Mike vráti vo veku 58 rokov.
Keď sa 20. apríla Mike Tyson, bývalý majster sveta v ťažkej váhe, prechádzal po Times Square, rozpútalo sa peklo. Taxikár zastavil, zopäl ruky ako pri modlitbe a vykríkol: „Milujem ťa, Mike! Boh ti žehnaj.“
57-ročného boxera si všimla skupina turistov a hnala sa za ním. Dokonca aj zaneprázdnení Newyorčania sa zastavovali a kričali: „Hej, ľudia! To je Železný Mike!“ Na križovatke 7. avenue a 43. ulice naňho akási matka hodila svoje batoľa v nádeji, že dieťa obdarí silou.
Tyson. niekdajší „najhorší muž planéty“, však v New Yorku nebojuje. Chlapec z brooklynskej štvrte Brownsville sem prišiel osláviť sviatok konope 420, propagovať rozšírenie svojej konopnej značky Tyson 2.0 a tiež novú spoluprácu so seedbankou Royal Queen Seeds.
„Sky is the limit“ (Nebo je limit), hovorí Tyson, ktorý je spoluzakladateľom a riaditeľom konopnej značky sídliacej v Las Vegas. „Bol som majstrom sveta a teraz som majstrom v konope. Chystáme sa dobyť svet. Chceme byť vo všetkých krajinách sveta.“
Ako bojovník mal Železný Mike sklony okolo seba vytvárať humbug a s tvrdeniami o svojej začínajúcej konopnej spoločnosti nie je ďaleko od pravdy. Tyson 2.0 predáva marihuanové produkty – vrátane šišiek, vaporizérov a gumových cukríkov v tvare ucha Evandera Holyfielda, ktoré mu Tyson odhryzol počas zápasu v roku 1997 – v 20 štátoch USA, Amsterdame, Barcelone a Thajsku.
Firma práve spúšťa predaj na nemeckom trhu, ktorý najnovšie legalizoval užívanie marihuany, a tiež vo Veľkej Británii, kde je trh s marihuanou používanou na lekárske účely silno reštriktívny.
Tyson 2.0 funguje na základe licenčného modelu, a tak uzatvára zmluvy s franšízami. Tie pestujú, vyrábajú a predávajú jeho značkové konopné produkty.
Podľa odhadov Forbesu dosiahla značka v roku 2023 príjmy vo výške 150 miliónov dolárov, pričom asi 30 percent pochádzalo z predaja konope a zvyšok z príslušenstva, CBD, nikotínových vaporizérov a ďalších produktov.
Šišky konope Tyson 2.0 nesú mená z jeho legendárnej boxerskej kariéry vrátane Dynamite Cookies (jeho prvá prezývka bola Kid Dynamite) a Knockout OG (Tyson vyhral 44 zo svojich 50 boxerských víťazstiev knokautom). Vlajkový produkt spoločnosti Mike Bites, pochutinu v tvare Holyfieldovho napoly odhryznutého ucha, však vyvinula Tysonova manželka Kiki.
„Moja žena je blázon, ale je skvelá,“ hovorí Tyson. „Jedného dňa mi povedala: Prečo nepoužiješ to ucho?“ Spočiatku sa mu ten nápad nepáčil. „Bol som trochu zatrpknutý, pretože ucho ma dostalo do množstva problémov.“ Potom si však uvedomil, že prišla na niečo skvelé.
Toto rozhodnutie, hoci kontroverzné, sa vyplatilo. Na vysoko konkurenčnom trhu s legálnou marihuaonou v hodnote 28 miliárd dolárov sa značkám podporovaným celebritami obvykle nedarí. Podľa údajov spoločnosti Headset, ktorá sa zaoberá spracovaním údajov o konope, sa však Tyson 2.0 teší pozícii najpredávanejšej značky, za ktorou stojí celebrita, v tomto odvetví.
„Viete, čo je smiešne? Keď som Holyfielda uhryzol do ucha, stálo ma to tri milióny dolárov,“ hovorí a vysvetľuje, že incident s uchom bol najhorším bodom jeho kariéry.
„Fotením hryzenia do uší iných ľudí som však potom ešte viac zarobil. Ja a Holyfield sme jediní, kto ešte zarába peniaze zo zápasu, ktorý prebehol pred 30 rokmi.“
Spoločnosť Tyson 2.0, ktorá vznikla v roku 2021, je v 100-percentnom vlastníctve spoločnosti Carma Holdco Inc. so sídlom v Las Vegas, ktorú Tyson založil spoločne s Adamom Wilksom, podnikateľom v oblasti súkromného kapitálu a konope.
Tyson je jedným z najväčších akcionárov spoločnosti, ktorá vlastní aj značku konope wrestlingovej legendy Rica Flaira či hiphopového umelca Futura, držiteľa Grammy.
Prebíjal sa s konope od detstva
Konope je súčasťou Tysonovho života už od detstva v Brownsville, kde jeho matka pracovala ako sexuálna pracovníčka – ako sám hovorí, „dáma noci“. Dodnes presne nevie, kto je jeho otec.
S marihuanou sa prvýkrát stretol ešte ako malý chlapec. „Plakal som a kamarátka mojej matky mi dala zafajčiť,“ spomína. „Odvtedy som neprestal.“
Keď Tyson vyrastal, páchal zločiny a dostával sa do problémov – do svojich 12 rokov bol podľa svojich slov 38-krát zatknutý. Po tom, ako ho poslali do nápravnej školy na severe štátu New York, si ho všimol legendárny tréner Cus D’Amato, ktorý mu pomohol stať sa najmladším boxerom v histórii, ktorý v 20 rokoch vyhral titul majstra ťažkej váhy.
Kid Dynamite svojich súperov ničil – vyhral svojich prvých 37 zápasov a takmer všetky knokautom. V roku 1996 bol však v Indiane zatknutý a odsúdený za znásilnenie, čo dodnes popiera. Odsedel si tri roky.
Unsplash
Foto: Unsplash
V roku 2009 mu pri nehode zomrela štvorročná dcéra a on bojoval so závislosťou na kokaíne. Z boxerského hrdinu sa tak stal zloduch.
Stávka na autentickosť
Jason Wild, prezident a investičný riaditeľ konopného hedžového fondu JW Asset Management, sa pre investíciu do spoločnosti Tyson dlho nevedel rozhodnúť. Väčšina konopných značiek podporovaných celebritami sa na trhu potáca, ale na Tysonovi a jeho príbehu je niečo, čo spotrebiteľovi rezonuje.
„Je neskutočne otvorený, zdieľa svoj boj – mal dobré dni, dosiahol veľkosť, mal aj zlé dni,“ hovorí Wild. „Táto autenticita má u ľudí ohlas.“
Tyson hovorí, že k tomu, ako ďaleko sa vo svojom živote dostal, pristupuje s pokorou. Z chlapca z Brownsville sa stal majster sveta, ktorý spoluzaložil jednu z najvýkonnejších značiek v konopnom priemysle. Najlepšie to vysvetľuje tým, že kladie otázky.
„Prečo zo mňa Boh, vesmír, nech už veríme v čokoľvek, urobil jeho tvár?“ pýta sa Tyson. „Nevzdelaný chlapík, Mike Tyson, prečo som tvárou konope a psychedelík? Prečo práve ja? Veď ja ani neviem vyhláskovať slovo konope a psychedeliká.“
Navyše sa čoskoro vráti do ringu. Prvýkrát od roku 2020, keď remizoval s Royom Jonesom Jr.
Tajná zbraň
Tyson bude mať 20. júla 58 rokov, keď sa v exhibičnom zápase na štadióne AT&T v Arlingtone stretne s Jakeom Paulom, 27-ročným youtuberom a podnikateľom, z ktorého sa stal boxer.
Tyson tvrdí, že svojho súpera berie vážne a trénuje trikrát denne. Vzdal sa aj svojich obľúbených nerestí. „Práve teraz žijem disciplinovane: už šesť týždňov som nevzal drogu a nemal sex,“ hovorí. „To sa mi nestalo, odkedy som bol malý chlapec.“
Okrem toho, že Tyson je profesionálnym boxerom už desiatky rokov, má ešte jednu tajnú zbraň, ktorej by sa mal Paul obávať.
Tyson, známy svojou náklonnosťou k psychedelikám, hovorí, že aj keď sa počas tréningového obdobia zdržiava fajčenia marihuany, stále užíva svoj „žabí liek“, čo je narážka na DMT získané z ropuchy zo Sonorskej púšti. Tyson hovorí, že keď si raz „dal ropuchu“, stretol sa s Bohom a pochopil zmysel svojho života.
„Narodil som sa, aby som dobýval svet,“ hovorí Tyson. „Bez ohľadu na to, čo pre to budem musieť vytrpieť, som tu práve preto, aby som to dokázal.“
Článok vyšiel na Forbes.com. Autorom je redaktor Will Yakowicz.
